Portrait du libraire Libraires en Rhône-Alpes

Portrait réalisé le 12/09/2017

Coulisses de la rentrée littéraire

Cette année, pas moins de 581 romans et recueils de nouvelles français et étrangers sont annoncé·e·s par les éditeur·rice·s pour la rentrée littéraire... Et d'après les libraires que nous avons interrogé·e·s, il semblerait que ce soit un bon cru.

Comment se prépare la rentrée littéraire en librairie ? Comment les libraires se repérent parmi ce nombre impressionnant d'ouvrages et vous présenter leurs coups de cœur ?

De Charlieu à Bourg-en-Bresse, en passant par Lyon, Vienne ou encore Saint-Étienne, suivez quelques libraires de l'association, pour pénétrer dans les coulisses de cette rentrée.

 

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Dans les coulisses de la rentrée littéraire !

« Que me conseillez-vous dans cette rentrée littéraire ? Vous n'auriez pas un roman facile à offrir à une amie qui est à l'hôpital ? Et pour ma belle sœur qui fête ses 40 ans et adore le polar ? Qui aura le Goncourt selon vous ? » C'est la rentrée et les libraires sont sur le pont. La relation de confiance entre lecteur·rices et libraires implique de répondre à des demandes souvent aussi nombreuses et diverses... que les titres de la rentrée littéraire !

« Cette période bénéficie d'une couverture importante de la part des médias, c'est donc un coup de projecteur fort sur les parutions, et par rebond sur les librairies » explique Jean Baptiste Hamelin, de la librairie Le Carnet à Spirales, à Charlieu.

La rentrée représente un moment clef dans la vie de la librairie, peut être celui où les libraires jouent le plus leur rôle de passeur·se de livres, affirment leurs choix littéraires et instaurent un lien privilégié avec les lecteur·rices. Une relation humaine que l'on ne trouve guère dans la grande distribution et encore moins sur les sites de vente en ligne !

« La rentrée littéraire nous différencie des vendeur·euses de livres en pile, car nous conseillons surtout les lectures de l'été que nous avons aimées » confirme Lydie Zannini, de la librairie du Théâtre à Bourg en Bresse.

Et Ivan Berton, de la librairie L'Esprit Livre à Lyon, de renchérir :

« Des échanges entre lecteur·rices et libraires se nouent, des discussions sur tel titre ou tel·le auteur·rice s’engagent, des critiques et des recommandations éclosent… En résumé, la rentrée littéraire est un beau moment d’interaction populaire qui fait de nos lieux de véritables espaces de partage et de convivialité ».

Pour réussir au mieux cette rentrée et être prêt à l'automne, les libraires commencent à la préparer dès le printemps !

Première étape : les réunions de présentation de rentrée, que les éditeurs organisent pour les libraires à partir du mois de Mai.

Céline Guilbaud, de la librairie Lune et l'autre à Saint-Étienne « apprécie particulièrement les rentrées organisées par les diffuseurs ayant dans leurs catalogues beaucoup d'éditeurs de littérature. Cela permet de balayer une grande partie de la production ».

Ces réunions ont lieu à Paris et à Lyon pour un certain nombre de maisons d'édition.

« Cette année par exemple, mon déplacement à Paris pour la présentation de la rentrée Albin Michel a été fructueux », raconte Alain Bélier, de la librairie Lucioles à Vienne. « Deux journalistes interviewaient les auteur·rices les un·es après les autres. Nous avons pu ainsi rencontrer et programmer plusieurs venue dans notre librairie comme Aurélien Delsaux, l'auteur de « Sangliers », un roman qui se passe en Isère, non loin de la librairie ! ».

Parallèlement à ces réunions, les représentants des maisons d'éditions, les « représ » dans le jargon des libraires, se rendent en librairies pour présenter et vendre les ouvrages des différents catalogues.

« C'est aussi un travail essentiel pour faire du tri dans la production, car comme beaucoup de petites librairies, nous ne pouvons pas assumer la quantité énorme de livres publiés à la rentrée. Nous suivons souvent leurs propositions de lectures... » précise Céline Guilbaud.

Dans la foulée des réunions de présentation de rentrée et des visites des représentant·es des différentes maisons d'éditions, les libraires vont commencer à lire les premiers ouvrages sous forme d'épreuves : les fameux « SP », les Services de Presse.

« En fonction de nos souhaits, nos envies, nos intuitions... nous demandons aux maisons d'édition de nous adresser les différents SP. Ils sont d'une importance capitale car ils nous permettent d'organiser nos temps de lecture » poursuit Ivan Berton.

Exemple de service presse envoyé aux libraires

Réunions d'équipes, partage d'information, répartition des lectures... les libraires sont prêt·es pour un été studieux.

Malgré la grande capacité de lecture des libraires, aucune personne n'est arrivée à bout des 580 nouveautés cette année encore ! Le savoir-faire du libraire consiste justement à se repérer dans cette production foisonnante, fort des lectures accumulées au fil des ans, des connaissances des catalogues des maisons d'éditions, et des autrices et auteurs évidemment.

Bien sûr, il y a les plumes « vedettes » qui publient très régulièrement, comme Erik Orsenna ou Amélie Nothomb, et qui sont de vraies locomotives : le public va en librairie pour acheter leurs ouvrages, puis tombe au fil des vitrines, tables et conseils de libraires, sur d'autres pépites. Les libraires ne peuvent donc passer à côté car même si ces auteur·rices ont déjà un public acquis, le lectorat voudra avoir l'avis de leur libraire sur leurs derniers opus.

Puis il y a les auteur·rices fétiches, celles et ceux que chaque libraire souhaite bichonner, défendre, « les autrices et auteurs qu'on suit, qu'on aime lire depuis longtemps » précise Céline Guilbaud.

Enfin si les libraires sont des passeuses et passeurs de livres, ce sont aussi des personnes défricheuses, qui aiment dénicher les perles rares. Avec 80 primo-romancier·ères cette année, il y a de quoi faire des découvertes !

Pour Lydie Zannini « notre travail est d'en faire sortir du lot, de repérer celles et ceux qui émergent à peine». Des livres qui ont besoin du « coup du main du libraire », selon l'expression de Jean Baptiste Hamelin.

La rentrée va aussi de paire avec l'arrivage de dizaines de cartons. Car les libraires, ne l'oublions pas, sont aussi des manutentionnaires. Réceptionner les livres, les ranger et parfois même réorganiser des rayons pour pouvoir trouver une place pour tous ces nouveaux ouvrages, fait partie intégrante de leur quotidien.

Une fois les livres lus, commandés, réceptionnés, rangés et présentés... le travail n'est évidemment pas fini, car il s'agit à présent de les vendre. Pour se faire, et bien mieux que des algorithmes, la meilleure méthode reste le conseil personnalisé au lectorat. Car un bon libraire connaît ses livres certes, mais également sa clientèle, ses goûts, ses attentes et a l'envie de partager avec elle toutes ses découvertes. Pour interpeller les lectrices et lecteurs, rien de tel que les traditionnelles vitrines et tables, parsemées de petits mots sur les livres : fiche, bandeau... chaque libraire a sa technique pour valoriser ses coups de cœur.

Un coup de coeur de la librairie Passages à Lyon

Des rencontres avec les autrices et auteurs sont programmées, les lieux s'animent le soir. Depuis quelques années déjà, de nombreuses librairies organisent des soirées de présentation de rentrée littéraire. Le Carnet à Spirales à Charlieu chronique pour l'occasion entre 30 et 35 titres, et Lucioles à Vienne fait cette année sa présentation de rentrée au Théâtre de la ville en invitant plusieurs auteur·rices. D'autres enfin, comme L'Esprit Livre à Lyon, organisent des pique-nique littéraires. Une façon conviviale et participative de découvrir les ouvrages de la rentrée littéraire.

Fort heureusement, la rentrée ne se finit pas fin septembre. Elle se poursuit tout l'automne et bien plus tard.

« On peut dire que notre image en littérature tout au long de l'année est excellente grâce à la rentrée». souligne Jean Baptiste Hamelin.

Le point d'orgue se situe début novembre avec la remise des nombreux prix littéraires, autant de promesses de ventes pour la fin d'année, en attendant... la rentrée littéraire de janvier !

Lectures d'été, librairie Murmure des mots à Brignais

Les conseils de lecture de vos libraires sont à retrouver sur le site de réservation et commande en ligne de livres papier et numérique chez-mon-libraire.fr.


Propos recueillis par Chez Mon Libraire - Septembre 2017
Article mis à jour en août 2023